黄痰是呼吸内科门诊常见的症状，指咳出的痰液呈黄色或黄绿色。痰液颜色主要与其中所含的炎症细胞、脱落上皮细胞和分泌物有关。当呼吸道发生炎症时，中性粒细胞等免疫细胞聚集并释放酶类，可使痰液呈现黄色；痰液在气道内停留时间较长、水分减少时，颜色也会加深。因此，黄痰提示呼吸道存在炎症反应，但并不能单凭颜色判断是病毒还是细菌感染。
常见原因包括急性支气管炎、肺炎、慢性支气管炎急性加重、支气管扩张、鼻窦炎后鼻滴漏等。感冒后期也可出现短暂黄痰。吸烟、粉尘刺激、空气干燥会使痰液黏稠，看起来更黄。需要提醒的是，黄痰不等于必须使用抗生素，是否属于细菌感染还需结合发热、咳嗽性质、血常规、影像学等由医生综合判断。
日常可适当多饮水，保持室内湿度，避免吸烟和二手烟，减少辛辣刺激。祛痰药物可在医生指导下应用，不建议自行反复使用抗生素。若黄痰持续超过一周，或伴有高热、胸痛、呼吸困难、痰量明显增多、痰中带血、精神食欲下降等表现，应及时到呼吸内科就诊，明确病因后规范处理。
